Thailand ist für viele Europäer das erste asiatische Land, mit dem sie Bekanntschaft schließen. Das Land des Lächelns, das zu den modernsten und westlichsten Ländern Südostasiens zählt, ist der ideale Einstieg für den faszinierenden Kontinent Asien und seine Kulturen. Es bietet laut Thailand Reiseführer eine überall gut entwickelte touristische Infrastruktur mit hochwertigen Resorts und Hotelanlagen an den Traumstränden des Südens, einzigartige Sehenswürdigkeiten wie die Weltkulturerbestätten von Ayutthaya und Sukhothai, und lebhafte Metropolen wie Bangkok und Chiang Mai. Wer sich keiner organisierten Rundreise anvertrauen möchte, kann Thailand mit der Eisenbahn, Fernbussen und Inlandsflügen auch auf eigene Faust bequem erkunden.
Wunderschönen Strände
Viele Menschen reisen nach Thailand, um sich an einem der zahllosen wunderschönen Strände zu erholen. Das Land kann gleich mit zwei herrlichen Küsten aufwarten: Im Westen befindet sich der Indische Ozean, an dem u.a. die größte Ferieninsel Phuket liegt, sowie die Urlaubsregionen Khao Lak und Krabi. Die Anreise erfolgt gewöhnlich über den Flughafen von Phuket. Im Osten ist der Golf von Thailand gewöhnlich etwas wärmer und touristisch weniger erschlossen. Die beliebtesten Ziele sind hier die Inseln Ko Samui und Ko Pha-Ngan, auf der sich allmonatlich junge Backpacker und Junggebliebene zu den Full Moon-Parties treffen. Weiter im Norden, in der weitgeschwungenen Bucht in deren Zentrum die Hauptstadt Bangkok liegt, befinden sich weitere Urlaubszentren wie Hua Hin und das für sein Nachtleben berüchtigte Pattaya, das sich in den letzten Jahren einer Säuberungskur unterzogen hat um auch für Familien interessant zu werden. Die Anreise in diese Region erfolgt über den Flughafen von Bangkok.
Tempel und Paläste
Die aufregende Metropole und Hauptstadt von Thailand ist auf jeden Fall einen Zwischenstop wert. Zu den größten Sehenswürdigkeiten von Bangkok gehören der prachtvolle Königspalast und der Tempel von Wat Phra Kaew, in dem der Smaragdbuddha aufbewahrt wird, das größte Heiligtum der Thais. Hochmoderne klimatisierte Shopping Malls und lebhafte chaotische Märkte laden zu Erkundungstouren ein. Abends lockt ein Nachtleben, das selbst in Asien seinesgleichen sucht.